Iwan en zijn zusje Katya groeien op in de Sovjetunie. De communisten zijn aan de macht en moeten niets van christenen hebben. Broer en zus en hun ouders liggen daardoor al onder een vergrootglas. Als ze dan ook nog op familiebezoek gaan in Hongarije én Iwan de vraag krijgt om Bijbels mee te smokkelen, komt de dreiging helemaal dichtbij. Hoe kan Iwan doen wat hem gevraagd wordt zonder zichzelf en zijn familie in gevaar te brengen?

Vormgeving en illustraties
Iwan en het geheim in de koffer is uitgegeven als een kleine paperback met een kleurige omslagillustratie en een zwart-wit binnenwerk. Het boekje oogt daardoor nogal eenvoudig, maar het toegankelijke en spannende verhaal biedt meer dan je op het eerste gezicht zou verwachten.
De illustraties zijn nogal simpel. Opvallend genoeg lijkt de stijl van de illustraties soms te verschillen, zowel in deze uitgave als ook met een eerder deel.

Taalgebruik
Myrna Grant schreef een hele serie over Iwan. Dit deel is, net als deel 1, vlot geschreven. Het taalgebruik is op lezersniveau en niet bijzonder sprankelend. Wel introduceert het nieuwe begrippen uit de Sovjetleefwereld van de jaren 70 en 80.

Christelijke karakter
In de serie over Iwan draait alles om het leven van christenen achter het IJzeren gordijn. Grant beschreef hun dilemma’s, onderdrukking, moed en geloof op een manier die aanzet tot denken en die inspireert.

Doelgroep
Dit boek is geschikt voor kinderen vanaf ongeveer 9 jaar.

Bijzonderheden
De Iwan-serie dateert al uit de jaren 70 en verscheen oorspronkelijk in het Engels. Uitgeverij Gideon brengt de serie nu opnieuw uit in het Nederlands. Eerder verscheen Iwan en de verborgen Bijbel.

Leesbeleving en leesplezier
Iwan en het geheim in de koffer leest gemakkelijk. Lezers worden meegenomen in de dilemma’s en avonturen van Iwan en Katya. Daardoor blijven ze lezen en maken ze gelijk kennis met het communistische regime. Vooral de geloofsmoed is inspirerend.
Door de laagdrempeligheid kan het boek door een brede groep worden gelezen.

PB