Moskou, jaren 70. Iwan Nazarov en zijn zusje Katya zijn christenen. Daarom worden ze in hun land alleen gedoogd. Wie geen lid is van de Jonge Pioniers mag aan veel dingen niet meedoen en komt nauwelijks verder in de maatschappij. Een Bijbel is er thuis niet, want in de tijd van Lenin zijn de meeste Bijbels verbrand.
Als de school van Ivan en Katya naar een staatsboerderij gaat om te helpen bij de oogst, gebeuren er veel dingen. Zelfs de verloren gewaande familiebijbel wordt teruggevonden.

Vormgeving en illustraties
Iwan en de verborgen Bijbel is uitgegeven als paperback met een kleurrijke, wat cartooneske illustratie. Die tekenstijl is ook terug te vinden in het zwart-witte binnenwerk. Door zijn vormgeving nodigt het boekje uit om te lezen. De illustraties zijn een welkome onderbreking van de tekst, maar ongelijkmatig over het binnenwerk verdeeld.

Taalgebruik
Het verhaal van Iwan en Katya is aansprekend geschreven, al is het niet altijd even waarschijnlijk. Sovjetbegrippen worden uitgelegd of in hun context verduidelijkt, waardoor lezers met weinig moeite de communistische leefwereld leren begrijpen.

Christelijke karakter
Ook al is er in het gezin Nazarov geen Bijbel, God en Zijn Woord spelen er een belangrijke rol. Er is geloofsvertrouwen, er wordt gebeden, en Iwan kent Bijbelteksten uit zijn hoofd. Hij weet: God hoort me.

Doelgroep
Dit boekje kan gelezen worden door kinderen vanaf ongeveer 9 jaar.

Bijzonderheden
De eerste Nederlandse vertaling van Iwan en de verborgen Bijbel verscheen al in 1976. Het boekje is het eerste deel in een serie van 7 over de vervolgde kerk. Voor 2024 staan nog 2 delen gepland.

Leesbeleving en leesplezier
Iwan en de verborgen Bijbel bevat een combinatie van historische werkelijkheid, spanning en avontuur. Daardoor is het verhaal aansprekend en brengt het een thema als christenvervolging in communistische landen dichtbij.
Het boekje biedt daarmee een laagdrempelige manier om kinderen bekend te maken met een toch wel wat spannend onderwerp.

PB