Hoofdpersoon in dit prachtige verhaal is Yehuda Rosen, een orthodox joodse jongen, meestal Hoodie genoemd. Hij is onlangs met zijn familie èn grote orthodoxe joodse gemeenschap naar Tregaron, VS, verhuisd, waar ze ook een appartement willen laten bouwen voor andere joodse gezinnen. Helaas worden deze plannen tegengewerkt door de seculiere gemeenschap onder leiding van de burgemeester. Die burgemeester is de moeder van Anne-Marie, het meisje waarmee Hoodie bevriend raakt. En juist deze vriendschap is een splijtzwam voor de Joodse gemeenschap. Hoodie raakt in een spagaat. Waar hoort hij thuis of waar wíl hij bij horen. Bij zijn familie, vrienden, groep of …? Een boek over vooroordelen (over en weer) over ‘anderen’, over erbij horen of ‘uitgekotst’ worden.

Vormgeving en illustraties
Vlotte paperback met op het groen-zwarte omslag de Joodse hoofdpersoon van het verhaal met zijn vriendin en hondje. Het boek heeft een prettige lay-out en leest fijn, al moet je er wel even in komen. Achter in het boek is een lijst van Hebreeuwse en Jiddische woorden opgenomen. Die heb je wel nodig!

Taalgebruik
Een goed vertaald, en vol humor verteld, eigentijds verhaal. Hoodie is goudeerlijk over zijn eigen cultuur, hij vraagt zich af wat hij daar eigenlijk van moet vinden. ‘Vraag jij je weleens af of het allemaal te veel is’? vroeg ik. (…) ‘Joods zijn. Frum (vroom) zijn. Je aan de geboden houden’. Driemaal daags bidden. Elke zegen uitspreken. Heb jij ooit het gevoel dat het teveel is? (...). Omdat hij niet begrijpt (of wil begrijpen) wat er tegen zijn vriendschap met Anne-Marie is, krijgt hij het heel moeilijk, vooral van de mensen het dichtstbij hem. Maar ook komt er hulp uit onverwachte hoek.

Christelijke karakter
Dit is een boek over de Joodse cultuur in een seculiere stad. Omdat het een oud dilemma laat zien: ‘in de wereld, maar niet van de wereld’, is het voor iedereen die binnen een ‘subcultuur’ leeft, zeer herkenbaar.  Om nog lang over na te denken.

Doelgroep
Deze Young Adult is perfect voor j/m 15+. Het laat je nadenken over de wereld waar je bij hoort en vandaan komt, je familie, je eigen gemeenschap en de wereld eromheen. Is die wereld te combineren, is het totaal anders? En kun je je afvragen hoever je gaat in je vriendschappen en aanpassing met een wereld ‘buiten’.

Bijzonderheden
Het debuut van de auteur uit de VS; hij won er meteen de prijs mee voor het beste YA-boek.

Leesbeleving en leesplezier
Een prachtig en eigentijds verhaal over vriendschap, vooroordelen en keuzes maken. Een aanrader!

AP