Carmen en haar zusjes en broertjes leven in de stad Bristol. Samen met haar zusje Marly kan zij naar school, iets wat niet geldt voor alle kinderen in de stad. Veel kinderen werken in de fabrieken. Dan worden vader en moeder ziek. Er heerst een ernstige ziekte, cholera, waaraan veel mensen sterven. Ook de vader en moeder van Carmen sterven hieraan. Nu moet Carmen voor het gezin zorgen, maar het geld is binnen een week op. Dan moeten ze uit huis. Ze slapen een paar dagen onder een brug en bedelen om eten. Op een dag is Marly met een jonger broertje verdwenen. Carmen kan ze nergens meer vinden. Zij komt terecht in het weeshuis van ds. Muller. Hier krijgt ze een fijne tijd, maar het gemis om haar zusjes en broertjes die zomaar ineens  weg zijn, blijft.
Dit waargebeurde, ontroerende verhaal speelt zich af in het negentiende-eeuwse Engeland.

Vormgeving en illustraties
Weesmeisje is uitgegeven in hardcover. De omslagtekening is sfeervol en past goed bij de inhoud. Het boek bevat geen illustraties en is in een duidelijk lettertype gedrukt.

Taalgebruik
Het taalgebruik is eigentijds en vlot geschreven. Er is gebruikgemaakt van een beschrijvende schrijfstijl met dialogen.

Christelijke karakter
In de loop van het verhaal komt Carmen, de hoofdpersoon, in een warm en christelijk weeshuis terecht. Zij komt daar tot geloof in de Heere Jezus en getuigt daar dagelijks van. Dit is op een overtuigende manier verweven in het verhaal.

Doelgroep
Dit historische verhaal is goed te lezen door zowel jongens als meisjes vanaf 11-12 jaar. Door de diverse onderwerpen die aan bod komen is het zeker geschikt voor gebruik in het gezin om over de thema’s door te praten.

Bijzonderheden
Aan het eind van ieder hoofdstuk is uitleg opgenomen over de diverse onderwerpen die zich voordoen in het verhaal onder het opschrift: “ Interessant om te weten”.

Leesbeleving en leesplezier
Een ontroerend mooi boek dat de lezer kennis laat maken met het leven in de 19e eeuw in Engeland.
Het rotsvaste geloof van Carmen in de Heere Jezus maakt indruk, ondanks de grote moeite en het verdriet dat zij meemaakt in haar jonge leven. Dit verhaal blijft je bij na het lezen van dit boek.

IKDW