Kareltje, een verstandelijk beperkte jongeman, is vaak te vinden op de bouwplaats. Op zijn manier helpt hij daar een handje mee en tussendoor speelt hij op zijn mondharmonica. De meeste mannen zien hem graag en genieten van zijn behulpzaamheid en enthousiasme. Collega Jaap voelt echter vooral weerstand. Tot het moment dat hij bekneld raakt en Kareltje hem weet te helpen. Dit raakt Jaap zo diep dat zijn houding compleet verandert.

Vormgeving en illustraties
De illustraties hebben een nostalgische uitstraling. Ze zijn warm en sfeervol en passen goed bij de schrijfstijl. Elke pagina bevat een paginagrote tekening met daarin verwerkt een tekstgedeelte. De illustraties zijn van Leontine Gaasenbeek en Michel de Boer. Het boek is groot formaat, ruime A4, en heeft een hardcover omslag.

 Taalgebruik
Het woordgebruik en de zinsopbouw zijn wat gedateerd. Op de laatste pagina staat vermeld dat het verhaal in de tijdgeest geplaatst moet worden en dat het bewust niet aangepast is.

 Christelijke karakter
De Christelijke identiteit komt zeer duidelijk naar voren. Het lied Amazing Grace heeft bijvoorbeeld een belangrijke plek in het boek. En aan het eind wordt over Kareltje gezegd dat hij misschien niet wist wat het begrip ‘genade’ betekent, maar dat hij er wel uit weet te leven. Een prachtige afsluiting.

Doelgroep
Het is met name een mooi boek om voor te lezen. Zo is er ook ruimte om onbekende woorden uit te leggen en door te praten over de diepere boodschap van het verhaal.

Bijzonderheden
– Het is een kerstverhaal, geschreven in de tweede helft van de vorige eeuw.
– Er zijn nog vijf andere boeken uitgegeven in deze serie.

 Leesbeleving en leesplezier
Een prachtig geschreven boek met een rijke boodschap. Genade, niet verdiend en toch gekregen.

JG