Het verhaal van de 12-jarige Kleine Lente, die in het noorden van China woont. Door de droogte groeit er niets meer en de mensen sterven van de honger. Ook het gezin van Kleine Lente. Zijn vader heeft hem, vlak voor zijn dood, gewezen op het beeldje van hun huisgod, dat een geheim zou bevatten. Dat neemt hij mee als hij naar het zuiden trekt. Onderweg vertelt iemand hem dat er geen regengeesten zijn, maar een Hemelheer, die regen kan geven als je Hem erom bidt. Dat heeft Kleine Lente nog nooit gehoord. De man vertelt hem dat hij in de stad naar het huis van een blanke man moet gaan. Hij wordt overvallen door een bende, maar ontsnapt. In de stad komt hij tot rust bij de blanke man, die hem ook vertelt over de Hemelheer. En hij ontdekt het geheim van zijn vader. Zal dat hem gelukkig maken?

Vormgeving en illustraties
Groot formaat, kleurrijk geïllustreerd prentenboek met paginagrote illustraties en de tekst in een prettige, fijn leesbare letter. Door het gebruik van tekstblokken en de ruime overzichtelijke lay-out leest het heerlijk (voor). De letterkeuze van de hoofdstukken is mooi gekozen, passend bij het verhaal. De illustraties zijn mooi en kleurrijk en geven de sfeer van het verhaal weer.

Taalgebruik
Het verhaal wordt verteld in helder, duidelijk en eenvoudig taalgebruik, fijn om te lezen en fijn om voor te lezen.

Christelijke karakter
Een oud zendingsverhaal uit China dat opnieuw verteld wordt in dit boek.

Doelgroep
Om voor te lezen aan kinderen van 8-12 jaar. Zo verbaasd als Kleine Lente was over de Hemelheer, zo verbaasd zullen kinderen van nu zijn dat een jongen van hun leeftijd uit China ooit helemaal alleen zijn weg moest zoeken uit eenzaamheid en armoede, en God vond.

Bijzonderheden
Her-vertelling van het boek Toen de honger kwam (1938), van Aart Duyser.

Leesbeleving en leesplezier
Warm verteld zendingsverhaal dat een heel ander leven in een andere tijd en cultuur laat zien.

AP