Ellen vindt het best lastig op school. Ze haalt niet zulke hoge cijfers en ze heeft moeite om zich te concentreren op de lesstof en voldoende aandacht aan het huiswerk te besteden. Ze is daardoor erg onzeker geworden en ervaart veel stress, op school maar ook thuis. Ze slaat hulp van haar ouders en de mentor af en zoekt afleiding in het lezen en schrijven van kinderverhalen. Als ze door klasgenoot Tiemen wordt toegelaten in een appgroep, waarin oefentoetsen worden gedeeld, raakt ze steeds dieper in de put. Want hoe kan het dat die oefenvragen precies hetzelfde zijn als, naar later blijkt, de vragen op de echte toetsen? In de voorjaarsvakantie vindt ze wat afleiding door vrijwilligerswerk in de kringloopwinkel. Ze sluit vriendschap met Laura en Boaz en leert van hen dat hulp vragen geen teken van zwakte is.
Vormgeving en illustraties
Op de omslag van deze hardcover staat een aantrekkelijke, kleurrijke foto-afbeelding van een tiener met rugzak en schrijfbenodigdheden. Dit sluit goed aan bij het verhaal. Het boek is ingedeeld in 15 hoofdstukken en bevat in het binnenwerk geen illustraties.
Taalgebruik
De auteur gebruikt eigentijdse taal, waardoor het verhaal een vlotte uitstraling heeft. De stijl is een combinatie van beschrijvingen en dialogen. Wel mist de verhaallijn wat vaart en taalvariatie.
Christelijke karakter
Het christelijk element komt enkele keren op een mooie manier aan de orde, zoals in de gesprekjes die Ellen heeft met Laura en met Boaz. Ook de preek in de kerk over ‘Op wie vertrouw jij‘ kan jongeren aan het denken zetten.
Doelgroep
Deze youngadult sluit goed aan bij de belevingswereld van meiden vanaf 13 tot 16 jaar. Daarnaast is er aandacht voor de thuissituatie van Ellen, die het moeilijk heeft, maar er niet veel over wil praten. Dit kan ook een thema zijn in het leven van tieners.
Bijzonderheden
Dit boek zou een les kunnen zijn om niet te lang te wachten met het vragen van professionele hulp, als je vastloopt op school of thuis. In de omgeving van Ellen zijn diverse mensen die wel hulp aanbieden maar alles wel met een bepaalde vrijblijvendheid. De strekking van het verhaal mag gerust zijn: zoek tijdig professionele hulp, want: Als je hulp vraagt weiger je juist op te geven! (p. 114).
Leesbeleving en leesplezier
Een leuk en herkenbaar verhaal voor tienermeiden.
DvdG